Las Perlas son gemas únicas originadas por la naturaleza, nacen principalmente de las Ostras Madres o Madreperla, aunque existen muchas otras especies de bivalvos (ostras) capaces de producirlas, las perlas en sí, son el producto de una reacción de enquistamiento de una particula extraña dentro del cuerpo blando de ese molusco, la partícula extraña causa molestia e irritación al molusco, y en respuesta, empieza a secretar una substancia de el mismo material del que se compone su concha para cubrir la partícula y minimizar la molestia, ésto da como resultado un producto con un fínisimo lustre y suave brillo interno que no es igualado por ninguna otra gema del mundo.
Han sido muy valoradas por todos los pueblos desde la antiguedad, por su rareza, delicada belleza y su extraordinario valor. Las perlas son de tamaño, color y forma variables. El valor de la perla se determina en función de diversos criterios, pero los mas importantes son:
Una forma deseable (las esferas perfectas o las "lágrimas"),
La rareza de su color (casi toda la gama entre el blanco y el negro)
El tamaño.
Aunque las características estéticas y de tamaño son fundamentales en la valoración de una perla, el precio final depende en gran medida de las tendencias de la moda.
Tipos de Perlas
PERLA CULTIVADA DEL MAR DEL SUR O AUSTRALIANA:
Se trata de un tipo de Perla excepcional. Cultivadas en aguas saladas del Norte de Australia, en Indonesia y en Filipinas, tienen una gama de color que va desde el blanco hasta el negro. Pero se destacan por sus iridiscencia plateada y dorada, alcanzando tamaños entre los 9 y 28 mm. Pueden tener una forma perfectamente redonda hasta una forma ligeramente asimétrica y un brillo medio alto. El precio varía según el brillo y su tiempo de cultivo es entre los 3 y 8 años.
PERLA CULTIVADA DE TAHITI:
Son cultivadas en aguas templadas por la Ostra Pinctada Margaritifera en agua salada de la Polinesia Francesa. De una amplia gama de colores desde el gris, verdes, naranjas, doradas, azules y negro. Las de color negro son únicas, poseen un brillo intenso y alcanzan los 13 mm. El tiempo de cultivo es de 2 a 3 años. La perla de Tahiti es costosa por escasa y única.
PERLA CULTIVADA AKOYA:
Perlas cultivadas de Akoya: las perlas cultivadas de Akoya son un tipo de perla de agua salada de Japón. Tienen forma redonda, simétrica y miden entre 6 mm y 8.5 mm. Es una perla de dificil crecimiento y tienen más brillo que las perlas cultivadas de agua dulce, su color es suave y va en la gama del crema hasta el rosado. Su tamaño esta por encima de los 7 mm y es muy redonda.
PERLA CULTIVADA DE AGUA DULCE:
Se cultivan en granjas de lagos y ríos en China. Posee forma asimétrica, brillo medio a alto y miden entre 3.5 mm y 7.0 mm. Las perlas cultivadas en agua dulce son sobre todo blancas, pero pueden ser rosadas.
¿Como cuidar y proteger sus perlas?
Con muy pocas recomendaciones usted puede conservar a sus perlas como el día que las adquirió o las recibió de regalo.
Por tratarse de una materia orgánica, no se puede decir que una perla estará intacta por un tiempo sin límites, debido a que se produce un envejecimiento. Pero se puede decir, que una perla cultivada tiene una duración estimada en promedio de 150 años. Aunque existen perlas que pueden tener una antiguedad de siglos y conservar toda su belleza.
Existen factores que contribuyen a la conservación y otros al deterioro de las perlas cultivadas. Por ejemplo los extremos de humedad o ambientes secos no son buenos. Aislar a las perlas de otros objetos que son mas duros, como las piedras preciosas y otros metales. No estar expuestos a la transpiracion corporal, o al perfume (contiene alcohol), etc. Para limpiar una perla utilizar un jabon suave.
